“寿州大鼓”，又称“皖西大鼓”，发源于寿春，流行于江淮之间的颍上、凤台、霍邱、怀远、寿县等地。它是一种一人说唱并重的表演形式。表演者自敲鼓板，演唱时右手握鼓条击鼓，左手打牙板（云板），念白时丢下鼓条和牙板，不时用惊堂木，以渲染气氛。艺人在表演过程中手、眼、身、法、步并用，以刻画人物性格、特征，反映喜怨哀乐的情绪和悲欢离合的生动场面，给人以身临其境的感觉。 　　“寿州大鼓”根植于地方民间艺术的土壤中，唱词、唱腔和韵白富有浓郁的乡土气息，唱词侉气浓重，唱腔抑扬交错，运调缓和急相间，音乐上吸收了庐剧和民间小调的主要成份。“寿州大鼓”以独特的艺术魅力、浓郁的乡土气息，成功入选安徽省第三批非物质文化遗产，从而也成为国家级历史文化名城――寿县的7项省“非遗”项目名录之一。 　　陶应举，寿县堰口江黄人。年逾古稀的陶老，现居住在堰口镇八沟敬老院。1954年秋，古城寿县遭受了百年一遇的洪水，当时人们可坐在寿县的宋代古城墙上可以洗脚。古城之外，一片汪洋，身处瓦埠湖边的江黄公社也是白浪滔滔、农田被淹、满目疮痍。那时的陶应举，正在小学读书，由于农作物颗粒无收，家人无力再供他上学。而他却在农闲课余时，深深喜欢上了“寿州大鼓”这一民间艺术，从而与“寿州大鼓”结下了不解之缘。1954年秋，陶应举师从凤台县马店公社周民文老艺人，开始了自己的学艺生涯。学艺期间，他跟随周老艺人，走街串巷，深入村庄队组，由于陶应举能吃苦耐劳，加上天资聪颖，鼓书艺术提高很快，深受同辈艺人和广大听众的喜爱。 　　1958年以后，由于种种原因，“寿州大鼓”逐渐被冷落。直到1970年，全国掀起“一打三反”运动，可能是出于政治和宣传的需要，“寿州大鼓”重新浮出水面。民间艺人陶应举再次来到了凤台，回到了久违的老师身边，并跟随老师，正式走上了说书演艺舞台。1972年，通过县文化部门的培训、学习、考核，正式成为寿县文化馆在册的民间艺人。随着陶应举鼓书艺术的日臻成熟，也逐渐成为当时年轻艺人的杰出代表，他受县文化馆指派，先后深入全县工厂、农村，开展文化宣传活动。《平原枪声》、《杜鹃山》、《巴桑家史》等具有强烈政治色彩的现代评书，通过老中青几代鼓书艺人的不懈努力，认真演绎，使得寿县大鼓书――“寿州大鼓”成为淮河岸边的一朵艺术奇葩！ 　　改革开放后，老艺人陶应举重新焕发出极大的艺术热情，创作出《战国志》、《海瑞罢官》、《四马投唐》等一部部带有浓郁地方色彩的古代鼓书。他不仅在本地演出，还通过县文化馆介绍，到蚌埠、阜阳、六安等地演出，受到了当地群众的好评。 　　随着时间的推移，电视作为一个新媒体，在八十年末、九十年代初悄然走进了千家万户，“寿州大鼓”这一民间艺术渐渐淡出了人们的视野。陶应举这一民间鼓书艺人被迫去收购废品，先后奔波在寿县、淮南、上海等地，历经了生活的磨难。 　　如今，陶老艺人年逾古稀。堰口镇党委、政府“以人为本”，从关心、照顾老艺人的角度，安排陶应举老艺人住进了敬老院。然而，陶老艺人弘扬中华民族的传统文化之心却永不泯灭。他克服年老体弱、疾病缠身等困难，再次来到县文化馆、县文广新局，重新办理《寿县民间艺人收录证》。陶应举老艺人，虽年岁已高，却与时俱进。陶老艺人又创作了《计划生育好》、《新农村建设暖人心》等一批具有时代色彩的新鼓书。在堰口镇八沟敬老院及周边乡、村，开始了大鼓书的演出，深受广大农村留守老人及儿童的好评。 　　陶应举老艺人心中始终有一个梦：让“寿州大鼓”这一艺木奇葩，能够传承下去，发扬光大，算是这位老艺人为我县提出的“文化立县”战略，奉献自己的绵薄之力吧。我们衷心祝愿陶老艺人的演艺生活更加精彩，也祝愿陶老艺人的传承民族文化之梦早日能圆。 　　让“寿州大鼓”更加灿烂与辉煌！