在我们皖西农村，有给孩子起乳名（也就是小名）的习俗。这也是长辈们在日常生活中称呼孩子的一种习惯。特别是一些人丁不旺几辈单传的家庭，给新生儿起乳名，是一件很费心思的事情。他们认为，新生儿乳名起的如何，似乎关系着孩子以后能否平安地成长，将来能否幸福的大事，容不得半点马虎。因此，在老家寿县一带，几乎每个孩子都有一个属于自己并伴随一生的小名。 　　遵从于“贱名好养活”的不成文习俗，所以，世间万物都可以作为孩子的乳名。正因为简单随意，才显得浑然天成，丰富多彩，充满了乡情乡趣。就像那些五彩缤纷的野花，绽放在一望无际的原野上，虽不起眼但生命力却又是那么地顽强。 　　农村人给孩子起乳名，一般都不怎么讲究。大都是以孩子的长相特征及动植物的名称来叫的。如大头，黑子，狗子，牛子、菜花、麻桔杆儿，等等等等，一些怕麻烦又没有多少文化的人，干脆就按照孩子出生的顺序来叫了，如大老孩，二老孩，三丫等等。城里的人相对文雅些，给孩子起的乳名，雅中有趣，如点点，豆豆，来喜、盼财等等。其实，在现实生活中，也有一些家庭给孩子起的乳名，就是孩子正式的名子中，除了姓氏之外的那几个字里，随意地拉一个字，然后再在这个字的后面加一个“子”或“娃”，就成了这个孩子伴随一生的乳名了。不论是农村人还是城里人，每个人给孩子所起的乳名，都包含着浓浓的亲子爱意。 上小学的时候，一个村子里的小朋友之间虽彼此都知道对方乳名的，但都忌讳不得乱喊，在学校或别的同学面前，都称呼其大名（即学名）。如果谁不小心把自己的小名传了出去，大家都会穷尽一切办法作弄你，讥笑你，让你尴尬的无地自容。 记得是在上小学三年级的时候吧，我们的班主任萧老师是一个20多岁尚未出嫁的大姑娘，扎着两条长辫子，很严肃很凶，我们平时很少见她笑过，同学们都怕她。有一次上自习课，我们在下面摇头晃脑地读着书，她坐在课桌前认真地批改着作业。此时外面正淅淅沥沥下着雨，一个同学的妈妈来学校给他送雨伞，站在教室门外大喊了一声：“老来青，给你雨伞”，教室里地读书声戛然而止。同学们你看看我我看看你，强忍着笑一遍遍地重复着“老来青、老来青是谁？”或许萧老师也被这极富创意的名字给逗乐了，突然大笑起来，于是，课堂上立马笑炸了锅，这位同学的妈妈这才知道自己犯了“弥天大错”，一声不吭地把雨伞丢在教室门边贼也似地逃走了，直到放学也没人敢去认领这把雨伞。后来大家每每想起这件事都忍不住笑得前仰后合。 　　一个人的乳名，是伴随着他的一生的，人老了，乳名也跟着变的苍桑起来。我曾在一个远房亲戚的丧礼上，看到一位奔丧的老者，蹒跚着走到灵位前跪下哭道：“狗娃哥，二赖子来看你来了啊”，一声儿时的呼唤，穿越了几十年的时光，却再也唤不醒儿时的伙伴了。 　　随着年龄的增长，村子里的老人们，是轻易不会喊我们的乳名的。我不管什么时候回去，他们都是用浓浓的乡音喊着我的学名，偶尔有那么一二个儿时的玩伴会偷偷地喊我一声乳名，好像我们总是那个永远也长不大顽皮的孩子。 2016年7月15日