淮 水 东 流 去

　　淮河，发源于桐柏山。自洪河口而下蜿蜒平静的东流而去。似乎是眷念不舍山涧的清秀和奔流的激情，于是在吸纳荟聚众条河流后在这里平静的迂回转弯，小憩蓄势，以待奔向远方！这里就是淮，淠，颍河的汇集处——正阳关。素有“七十二水归正阳”之称，千里淮河上的一颗璀璨的明珠！ 正阳古称羊石，羊市，颍尾，颍口。东汉末年刘备在此筑城，明成化元年设关。正阳关是我的故乡，她给我难以割舍的乡愁，永不磨灭的情愫，剪不断，抹不去的追忆……
        我的故乡，你的晨曦里还有那亲切的“煎饼油果子”的叫卖声吗？还有在深深车辙的青石板大街上晃动着早起劳作人的身影吗？多想看看四乡八集的农人，小贩在清晨把蔬菜瓜果农作物以及日用小商品琳琅满目的沿街摆放，多想听听那富有乡音特色的高声吆喝！还想迈进那小茶馆，三两个友人，泡上一壶六安瓜片，拣上几根油果子，品茶用餐，谈天说地，悠哉乐哉。遥想那街市随着“上关”赶集人的集聚而热闹起来。商铺里店主，顾客秤糖买盐，扯布卖衣。摊点前市民们挑优去劣，讨价还价。还有那一处处摸彩的，套圈的，变戏法的，拉样片的……被人们围的水泄不通。此起彼伏的喝彩声，中奖后的尖叫声充斥着狭长而又古朴的长街。吵杂里透着强劲，喧闹中显示着繁华。正阳关的主街是一条南北向的长街。三元口以南称为南大街，以北为北大街。还有圈门街，三元街，东后街，贤良街，新街，缎街……。街道两边商铺林立，生意兴隆。这里的每间商铺大都有一个她自己的故事，每条街都承载着古镇的历史和繁华。由于水路交通便利，货物通达，南北客商汇聚于此。县里八大公司全都在此驻扎。还有各地的会馆，商号也增添了正阳关不少的名气。因此享有“小上海”，“银正阳”的美誉。入夜的正阳关更是热闹非凡。小镇有着七家澡堂，十几家旅馆，数不清的酒馆饭店。接待各地小贩商贾，文人墨客，以及船工纤夫。酒馆里灯火通明，猜拳行令声不绝于耳。澡堂里搓背揉肩，谈笑风生。圈门街上的大戏院唱着“空城计”，“铡美案”，西皮二黄婉转悠扬，梆声锣点，声声激荡。时过境迁，如今，正阳关的古朴渐渐消失在无情的光阴里。啊！那记录着历史，承载着磨砺的青石板大街去了哪里？那耸立着女儿墙灰砖墨瓦的明清房屋还剩下几处？那幽幽静静，透着灵气生机的狭小深巷还能得以寻觅？那叮叮当当打铁的小铁匠铺还有几家？那制作杆秤，鱼钩，油纸花伞的小作坊，怎么不见踪影？太多太多……。丢掉的是“丑陋”的街巷，陈旧的房屋，简易的作坊，淡忘的是古镇的历史，失去的是千年的文化！
　　正阳关历史文化底蕴深厚，民间历史传说数不胜数。“贤良街里出贤妇”叙说贤儿媳忍饥挨饿，吞棉裹腹，奉养公公的故事。“六尺巷”是颂扬清康熙顺天府尹正阳关人余扶九在故居礼让三尺地皮的佳话。“广祠宫巷剃头匠”褒奖的是剃头匠拾金不昧的善举。还有根。
　　据正阳关三元口传说改编的京剧折子戏《秋胡戏妻》，根据古时正阳关董家码头一次争夺码头的血战为题材改编的京剧《白沙滩》。“徐公亭的故事”，“老龙眼的故事”，“杨文藻的故事”不胜枚举。由此可对正阳关丰富的历史窥见一斑。可是那些生动感人的故事还能续传多久？它们会不会淡化淡化……，从而消失的无影无踪。古镇不大，历史上却庙宇众多，素有“七十二座半”之称。现在能考证有遗迹的就有二十八座。诸如玄帝庙，三官庙，东岳庙，城隍庙，火神庙，大王庙，灶王庙，夫子庙……,应有尽有。但这些庙宇现在基本荡然无存。只是改革开放后在原遗址上重建了玄帝庙，供奉着明正德年间铸造的玄天大帝铜像。于是，每年农历二月十九庙会，人们便会蜂拥而至，进殿礼佛。香火鼎盛，络绎不绝。从中映射出古镇人的虔诚，同时也熏陶出了古镇人的文化素养。古镇的文化生活丰富多彩。大戏院里经常上演京剧，庐剧，黄梅。小戏“四句推”也是唱的热热闹闹，引来老婆婆，小媳妇围坐观看，废寝忘食。大鼓书砰砰的鼓点，略带侉调沙哑的唱腔也能让听众时而屏声静气，时而捧腹大笑。最值得推崇的是逢年过节古镇人的“玩灯”。街道两旁，人们用松柏树枝，各色的纸花搭建起彩门，烘托着节日的气氛。玩的有狮子灯，蛤蛎灯，花鼓灯，龙灯，肘阁，踩高跷，跑旱船，犟老婆骑犟驴，四老爷打面缸……。最引人入胜的是肘阁，一位壮汉举着支架，三五岁的孩童扮着戏文里的人物在上面表演。有刘海戏金蟾，猴子捉拿金钱豹，梁山伯与祝英台，最多是顶着三个孩子表演的青蛇白蛇爱许仙。这些都是古镇的文化经典！直到今天，观看的人还痴痴如迷，交口称颂。正阳关的食文化也颇具特色。锅靠鸡，炸肉枣，大鸡海，是独家绝活。焦炒蹄包，家常圆子，清炖淮王鱼，大烧狮子头是经典名菜。还有那外酥里软的烤烧饼，一咬满口流油的水炸饼让人回味无穷。最为人推崇备至，津津乐道的还是那享誉古今的“正阳关三子”。三子是蒿子，鳭子，蚬子的统称。蒿子是一种多年生草本植物，盛产于正阳关附近孟家湖。春季发出嫩芽，人们采摘入菜，或凉拌，或清炒，清香可口，养血护肝。可惜的是孟家湖大片湿地已改造成农田，野生蒿子也难觅踪迹。鳭子是生活在芦苇丛中的一种水鸟。略大于鹌鹑，能飞能跑。油炸鳭子，卤鳭子是古镇人酒桌上便宜，美味的下酒菜。它皮焦肉嫩，骨酥味香。想起来都馋涎欲滴。而今，鳭子早已绝迹。年轻人只听过它的传说，从未见过它的真身。正阳关南自清水河董家码头北至迎水寺这一段淮河里有一种河蚌，古镇人称作“蚬子”。蚬子长约15公分，宽约3，4公分。每年冬季至来年惊蛰期间，人们捕捞来，去壳取肉，加以特殊处理，辅以辣椒胡椒佐料，红烧清炖，味道鲜美，滋阴补阳。如今，蚬子已成为古镇一道价格不菲的特色招牌菜！只是“三子”只剩两子，还有一子也非正宗！
古时的正阳关水域辽阔，风景秀美。“正阳八景”更是载入史册。细数来是：淮水帆飞，边洲渔会，南湖晴光，西城春柳，苍沟舟市，秀涧离延，刘备古城，董生遗址。此八景有六处与水关联。可见正阳关与水结缘。她依傍淮河，舟楫通达，商贾兴旺，经贸隆盛。儿时，嬉戏于河边，闲坐于淮堤。望着一艘艘行船扬帆破浪。看着一片片木栰竹排顺溜而下，多么惬意，多么神往。常常遐想着下游远处的世界，想看看淮水流向何处。鼎盛时淮河里行船如梭，往来不绝。蓝天，白云，帆影，浪花，多种素材描绘出一幅淮河上迷人的画卷。舵手的吆喝，放排工的呐喊，拉纤人的低哼，渔歌的唱吟组成淮河岸边一曲特有的交响。夜晚，行船停泊，驻扎古镇。听老辈人说，每晚从董家码头至迎水寺河岸边停满了大小木船。多时竟能排到三，五排。苍沟（后来叫船塘）的停船也密密麻麻，热闹非凡，这就是“苍沟舟市” 的由来。据说每晚约有三，五万船民集聚此地歇息，从而增添了古镇的繁华。解放后，淮河上开辟了客运轮船航线。正阳关通达蚌埠，阜阳，南照。成为水上客运交通枢纽。迎水寺附近的轮船码头白天人声鼎沸，夜晚灯火通明。通往码头的小街，商贩云集，货品琳琅，吸引着少男少女，媳妇婆婆前去玩耍购物。一度被誉为“香港街”。那时的古镇续写着鼎盛和繁华。岂料1954年，1956年淮河的两次洪水将古镇淹没。古建筑倒塌损毁，古镇人争相逃离。再则由于公路交通发展，水运发展滞后，古镇一步步走向衰落！昔日的繁华渐渐隐退，过去的风光不再。站在高高的河堤上放眼望去，淮水还是默默的东流而去。可河中已少有行船，看不见了喧闹，听不见了嘈杂！静静流淌的淮水啊，你让古镇兴起，你让古镇繁华，也是你让她衰落。我的故乡，千年古镇正阳关，你能在浴火中涅槃吗？你还能展现昔日的风姿吗？新时代社会主义市场经济的蓬勃发展，让我看到希冀。千年古镇的牌楼竖起来了，古色古香的商铺门面在恢复，古建筑在一处处修葺，淮河小调唱起来了，花鼓灯舞起来了，肘阁，抬阁顶起来了……。

　　故乡，沐浴时代的春风快快苏醒吧。愿你像东流的淮水一样，永不停息地奔流向前！

高 怀 和
二0二0年四月十二日于古寿春